Numa cerimónia presidida pelo Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, em que marcaram presença o Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, o Ministro do Mar, e o Secretário de Estado Adjunto e da Defesa Nacional, teve lugar no Palácio de Sant’Ana, em Ponta Delgada, a assinatura do Contrato da Rede de Ciência e Tecnologia destinada ao desenvolvimento do Observatório do Atlântico (OA).A rede agora formalizada tem como principais objetivos: (a) Criar sinergias entre instituições nacionais e regionais com competências para o estudo do Atlântico, visando potenciar os sistemas de observação, o processo de recolha de dados e a sistematização e publicação da informação recolhida, assim se contribuindo para a promoção do conhecimento; (b) Coordenar a aquisição e a gestão de infraestruturas de observação do mar na região do Atlântico, de modo a que se possa potenciar a proteção e a exploração socioeconómica sustentável dos recursos marinhos existentes.
O OA tem sede nas instalações da Universidade dos Açores, a quem cabe a coordenação principal do projeto, que inclui ainda como entidades fundadoras o Instituto Português do Mar e da Atmosfera, o Instituto Hidrográfico, o Air Centre, a Estrutura de Missão para a extensão da Plataforma Continental, a Associação para o Desenvolvimento e Formação do Mar dos Açores, o Fundo Regional da Ciência e Tecnologia e a Agência Regional para o Desenvolvimento da Investigação, Tecnologia e Inovação.
(Fotos IH e Governo Regional dos Açores)